Crêt-des-Fleurs 24, 6 juin 2025. Les derniers coups de pinceauviennent à peine d’être donnés sur lesmurs. Tandis que les ouvriers s’affairentaux finitions, le bâtiment se prépare àretrouver son rôle central dans la vie duquartier de Madretsch. L’inaugurationde la Maison Saint-Paul est prévue ledimanche 24 août. Un culte bilingue ouvrirala journée, à 10h, suivi d’un apéritifet de la partie officielle, sous l’égide de laparoisse réformée générale de Bienne.

Couleurs d’origine

Le bâtiment des années 1950 a retrouvéses couleurs d’origine: un vert bouteilleprofond tapisse l’entrée, tandis que la cuisineet les nouvelles toilettes arborent undoré mat, inattendu et chaleureux. «Cescouleurs ont été choisies sur la base desteintes initiales retrouvées par le bureaud’architectes mandaté, Preiswerk architekten», explique Cédric Némitz, pasteuret coordinateur de la rénovation.Dans un coin, un artisan ponce un solen terrazzo fatigué par des décennies depassages, pendant qu’un autre redonnede l’éclat aux bancs dans des teintes deterracotta et de bleu canard. Une toucheaudacieuse pour un lieu habituellementsobre. «Nous avons voulu respecter l’architectureet l’âme de la maison tout enl’adaptant aux usages contemporains»,affirme Cédric Némitz. «Les plafonds, lesluminaires, les sols et les fenêtres ont étérestaurés avec un soin particulier. Nousavons aussi remplacé les fenêtres, remis envaleur les parquets d’origine et installé despanneaux solaires respectant les exigencesdu patrimoine.»

La rénovation, d’un coût estimé de5,4 millions de francs, a été portée financièrementpar la paroisse générale, avecdes aides provenant notamment du Servicedes monuments historiques. «Le défimajeur a été l’installation des panneauxsolaires», note le pasteur, «car il a falluconcilier efficacité énergétique et préservationdu patrimoine. Cela a engendré dessurcoûts, mais c’est un choix assumé.»

Le projet a été lancé en 2023. L’espacea été réimaginé pour répondre aux besoinsdes paroissiens et de la vie du quartier. Unascenseur a été installé, tout comme dessanitaires adaptés. La cafétéria est flambantneuve, le sous-sol propose désormaisdes salles accueillantes et l’ancienne sallede bricolage a été modernisée selon lessuggestions des utilisateurs. «L’objectifest aussi de rendre cet espace plus polyvalent,capable d’accueillir des séminaires,des formations, voire d’autres événementsculturels grâce à une scène équipée», explique Cédric Némitz.

Une fête sous le signe de la rencontre

Pour Nicole Köhli Gurtner, animatricesocio-culturelle qui coordonne cette journéed’inauguration et de fête, il s’agit d’unmoment charnière: «Nous voulons enfaire une vitrine ouverte sur le quartier.C’est ici que se trouvent nos bureaux, c’estnotre lieu de travail mais surtout notre lieude vie. Cette maison va enfin revivre, etavec elle, l’Église. Nous avons pensé lajournée comme une mise en valeur des différentsespaces, pas tant dans une optiquehistorique que tournée vers l’avenir.» L’occasionaussi de tisser de nouveaux liens,avec les francophones comme les alémaniques,mais également avec les habitantsdu quartier, au-delà des fidèles. «Nousespérons toucher un public plus largeet montrer que l’Église est aussi un lieud’accueil, de culture et de convivialité.»